“Saviez-vous qu’en Belgique, on estime que 30% des structures métalliques industrielles ont plus de 50 ans. Selon les études sectorielles, 1 défaillance structurelle sur 3 aurait pu être évitée par une maintenance préventive appropriée…”
Toutes les structures vieillissent, et les structures en acier n’y échappent pas.
La corrosion visible (rouille) est le signe le plus connu, mais d’autres phénomènes sont plus discrets : corrosion interne, fissures, faiblesses au niveau des soudures… Ces pathologies peuvent rester invisibles jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
Bien comprendre ces phénomènes permet de mettre en place une maintenance adaptée et de traiter les problèmes à temps. Sans intervention, c’est la stabilité de la structure métallique qui peut être menacée.
L’importance d’une bonne maintenance
Une structure métallique est conçue pour durer. Certaines sont présentes depuis plus d’un siècle et restent fonctionnelles — la Tour Eiffel, inaugurée en 1889, en est un parfait exemple.
Mais pour garantir cette longévité, une maintenance régulière est indispensable. Parmi les interventions courantes :
- Application de peinture de protection pour prévenir la corrosion.
- Vérification du serrage des boulons afin d’éviter tout jeu ou affaiblissement.
- Inspections structurelles : contrôles visuels, ultrasons ou autres techniques pour examiner l’état du métal, des soudures et des fixations.
Une maintenance adaptée permet de préserver la structure dans son état d’origine le plus longtemps possible et d’éviter les dégradations progressives.
Que faire en cas de problème constaté ?
Lors d’une inspection ou d’une opération de maintenance, il peut arriver de détecter une anomalie : tache de rouille, fissure, bruit inhabituel, déformation…
La réaction immédiate doit être d’analyser la situation dans son ensemble, plutôt que de se limiter à un traitement superficiel. Par exemple, repeindre une zone corrodée sans comprendre l’origine du problème peut masquer une pathologie beaucoup plus grave.
Chez Axtra Engineering, nos ingénieurs en stabilité interviennent directement sur site avec des outils spécialisés (mesureur d’épaisseur, caméra endoscopique, etc.) pour identifier précisément l’origine du problème et proposer la solution adaptée.
Technologies de diagnostic
- Contrôle visuel : drones pour zones inaccessibles
- Mesure d’épaisseur : ultrasons (précision 0,1mm)
- Thermographie infrarouge : détection corrosion cachée
- Analyse vibratoire : accéléromètres
- Contrôle magnétoscopique : fissures invisibles
- Caméra endoscopique : contrôler la corrosion intérieure cachée avant perforation
Exemples de pathologies rencontrées
- Corrosion interne
Sur une structure métallique tubulaire, une tache de corrosion réapparaissait régulièrement malgré les traitements. Après inspection par caméra endoscopique, nous avons découvert que la corrosion provenait de l’intérieur du tube. - Oscillations de structure
Des utilisateurs se plaignaient de fortes oscillations sur une structure métallique élancée. Après analyse détaillée, nous avons identifié des phénomènes de détachement tourbillonnaire (vibrations induites par le vent) à l’origine de ces mouvements. - Fissures de fatigue
Lors d’un contrôle, des fissures ont été observées au niveau des points de fixation d’une structure. L’analyse de stabilité a révélé un problème de fatigue dû à un trop grand nombre de cycles de charge. Sans intervention, un effondrement serait survenu.
Conclusion et recommandations
La surveillance régulière des structures métalliques est indispensable pour garantir leur sécurité et leur longévité.
Tableau de fréquence d’inspection recommandée
|
Type de structure |
Environnement |
Fréquence inspection |
|
Hall industriel |
Normal |
Tous les 5 ans |
|
Pont/passerelle |
Extérieur |
Tous les 2 ans |
|
Structure côtière |
Salin |
Annuelle |
|
Charpente ancienne (>30 ans) |
Tous |
Tous les 3 ans |
Une maintenance adaptée et une réaction rapide face aux premiers signes de pathologie coûteront toujours moins cher qu’un remplacement complet après une défaillance.
Vous avez un doute sur l’état de votre structure métallique ?
👉 Contactez-nous : nos ingénieurs réaliseront un diagnostic complet de stabilité et vous proposeront les solutions adaptées pour sécuriser votre bâtiment ou votre infrastructure.
